冷蔵庫がスッキリ！実は「常温保存」が正解な野菜たち

週末に特売品をまとめ買いすると、冷蔵庫の野菜室があっという間にパンパンになってしまいませんか？そして数日後、奥の方からシナシナになったキュウリや、ドロドロになった玉ねぎを発見して激しく自己嫌悪……。家事と仕事に追われる30代の私たちにとって、あるあるの悲しい事件ですよね。

実は、買ってきた野菜を「とりあえず全部冷蔵庫へ！」と詰め込むのは大きな間違い。野菜の中には、冷蔵庫の冷気や乾燥が苦手で、「常温保存」をしてあげたほうが長持ちし、美味しく食べられるものがたくさんあるんです。

今回は、冷蔵庫のスペースを空けてスッキリさせつつ、食材をムダにしないための「常温保存が正解な野菜」とそのコツについてご紹介します。

1. 冷気と湿気が大の苦手！「土の中で育つ根菜類」

土の中で育つ野菜たちは、基本的に常温保存が向いています。代表的なのは、じゃがいも、さつまいも、玉ねぎ、里芋、ごぼうなどです。

じゃがいも・さつまいも:寒さに非常に弱く、冷蔵庫に入れるとデンプン質が変質して傷みやすくなったり、本来の甘みが落ちてしまったりします。
玉ねぎ:湿気が大の苦手です。買ってきたビニール袋に密閉したまま野菜室に入れると、あっという間にカビが生えたり腐ったりしてしまいます。

これらの野菜は、買ってきたらすぐにビニール袋から出し、風通しの良い冷暗所（直射日光の当たらない涼しい場所）に置くのがベスト。通気性の良い麻袋や紙袋に入れてキッチンの隅に置いておくのがおすすめです。泥付きのものは、洗わずにそのまま新聞紙にくるむとさらに長持ちしますよ！

2. 寒すぎると風邪をひく？「夏生まれの野菜たち」

意外と知られていないのが、夏に旬を迎える野菜たちです。トマト、なす、きゅうり、かぼちゃなどは、暖かい気候で育つため、冷蔵庫のような低すぎる温度の場所に入れると「低温障害」を起こしてしまいます。

低温障害を起こすと、表面がブヨブヨになったり、黒く変色したり、水っぽくなって旨味が抜けてしまいます。まるで人間が寒くて風邪をひいてしまうのと同じですね。

トマト:赤く熟しきっていないものは、常温に置いて「追熟」させるのが大正解。真っ赤になって食べ頃になったら、食べる直前に少し冷やすくらいが一番甘みを感じられます。
かぼちゃ:丸ごとの状態なら、常温で数ヶ月もつほど長持ちします。※ただし、カットしたものは種とワタから一気に傷むので、ワタを取って必ず冷蔵庫へ入れてください！

※室温が25度を超えるような真夏日は例外です。夏は異常に暑いため、真夏だけは新聞紙にくるんで冷えすぎない「野菜室」へ避難させてあげてください。

3. ズボラさん必見！100均アイテムでおしゃれに常温保存

「常温保存がいいのはわかったけど、キッチンに野菜を転がしておくのは見栄えがちょっと…」という方におすすめなのが、100円ショップのアイテムを活用した「見せる収納」です。

私が愛用しているのは、クラフト紙の収納バッグやワイヤーバスケットです。クラフトバッグは通気性が良く、野菜の皮や泥が落ちて汚れても、サッと捨てて新しいものに交換できるので衛生的。ワイヤーバスケットの中に英字新聞を敷いて玉ねぎやじゃがいもをゴロゴロと入れるだけでも、マルシェのような雰囲気になり、キッチンのインテリアを邪魔しません。